한 번이라도Feng의 뮤직 비디오를 본 적이 있다면, 아니 솔직히 말해 떠오르는 UK 언더그라운드 래퍼인 그를 Instagram에서 팔로우만 해도, 그가 Vans를 얼마나 사랑하는지 이미 알 수 있을 것이다.

Vans의 탄생지인 Southern California에서 수천 마일 떨어진 South London 출신이지만, Feng은 발에 Authentic, Old Skool, Classic Slip-On 중 하나가 없이는 거의 다니지 않는다. 이 스니커즈 브랜드는 그의 ‘positive punk’ 스타일 팔레트에서 빠질 수 없는 존재다. 한껏 Cali 무드를 담은 최신 앨범 Weekend Rockstar를 막 발표한 데 이어, 미국 페스티벌 Summer Smash 무대에서 보라색 Authentic를 신고 공연을 마친 직후, 그의 헝클어진 번 헤어와 타이다이 티셔츠, 팔 가득한 페스티벌 팔찌가 가장 최근에 포착된 곳은 바로 Vans Fall 2026 룩북이다.

이 자유분방한 ‘명예 캘리포니안’은 브랜드의 최신 시즌 캠페인 “Off the Wall”을 이끌기에 완벽한 인물이다. 그는 브랜드의 과감한 무드가 담긴 신규 Authentic Mohair 스타일들과 함께, 언더그라운드 뮤지션 Ecca Vandal, 서퍼 Mikey February, 스케이트보더 Ruby Lilley 등 경계를 허무는 다른 테이스트메이커들과 나란히 캠페인의 얼굴로 등장했다.

Summer Smash로 향하는 비행기에 오르기 직전, Feng은 새 캠페인부터 그가 사랑하는 실루엣, 공연 때 돌려 신는 스니커즈, 그리고 공식 Feng x Vans 협업 모델이 과연 어떤 모습일지까지, Vans에 관한 모든 이야기를 들려줄 시간을 내주었다.

Elaina Bernstein: 당신은 늘 Vans를 신고 있죠. 뮤직비디오에서도, Instagram 사진 속에서도, 신지 않은 모습을 거의 본 적이 없어요. 처음으로 소유했던 Vans 스니커즈는 무엇이었나요?

Feng: 제가 처음 신었던 한 켤레요? 와. 여섯 살, 일곱 살 때부터 정말 많은 Vans를 신어왔어요. 어릴 때는 제 주변 친구들 모두 최소 한 켤레씩은 Vans를 갖고 있었죠. 제가 Vans만 신기 시작한 건, 제 취향과 진짜로 맞닿는 신발을 찾고 있었기 때문이에요. 음악을 막 시작했을 때는 돈도 많지 않았기 때문에, 어떤 옷에나 잘 어울리는 스니커즈를 사고 싶었고요. 그래서 다양한 컬러웨이로 여러 켤레를 장만해 두고, 매일 그날의 룩에 맞춰 매치하곤 했죠.

왜 Vans가 당신과 당신의 아티스트리와 잘 맞는다고 느끼나요?

Feng: Vans를 신고 스타일링하는 일은 늘 제 방식의 크리에이티브였어요. 신발이 살짝 헤져 보일 때의 느낌을 정말 좋아하는데, 그게 늘 제 바이브였죠. 거기에 직접 그림을 그리거나 낙서하는 것도 예전부터 좋아했고요. Vans는 커스터마이즈하기가 정말 쉬워서, 제가 옷이나 다른 DIY 아이템에서 즐겨 하는 작업을 그대로 옮기기 좋거든요.

가장 좋아하는 Vans 한 켤레가 있나요?

Feng: Bianca Chandôn과의 컬래버레이션요. 그게 제 인생 Vans예요. Bianca Chandôn이라는 브랜드를 정말 좋아하거든요. 특히 밑창을 일부러 더럽고 오래 신은 것처럼 표현한 디자인에 완전히 반해버렸어요.

Summer Smash 무대에서는 어떤 Vans를 신고 있나요?

Feng: 지금 신고 있는 이거요. 카메라를 어떻게 바꾸죠? 보여줄게요. [카메라 전환] 이게 제가 요즘 제일 자주 신는 스니커즈예요. 공연할 때는 주로 이거 아니면 Bianca Chandôn x Vans 둘 중 하나를 신어요.

이번 Vans Fall 2026 신규 스타일들은 당신의 현재 퍼스널 스타일과 어떻게 맞닿아 있다고 느끼나요?

Feng:지금 Vans는 정말 한계를 계속 넘어가고 있어요. 그 점이 저와 닮았다고 느껴요. 특히 이번 캠페인에서 제가 신은 실루엣은 정말 미쳤어요. 과감한 스파이크에 퍼 디테일이 사방에 들어가 있거든요. 스타일링을 제 마음대로 하게 해줬다는 것도 저에게는 굉장히 중요했어요. 그래서 슈레이스도 일부러 되게 묘하고 색다른 방식으로 연출했죠. Vans가 이런 에지 있는 방향성에 과감하게 들어가고 있다는 점이 좋고, 그래서 이번에 새로 선보이는 풋웨어가 더 기대되는 것 같아요.

이 새로운 스타일들은 앞으로 당신의 스니커즈 로테이션에 어떻게 합류하게 될까요?

Feng:정확한 실루엣 이름은 잘 모르겠는데, 어쨌든 이번 캠페인에서 신은 그 모델이 요즘 제 최애예요. 스키니 진이랑 특히 잘 어울리거든요.

Vans와 연결해서 떠오르는 기억이나 에피소드가 있다면요?

Feng:솔직히 말하면, 제게는 이야기 자체가 Vans 안에 담겨 있다고 느껴요. 제가 Vans 안에 스토리를 만들어 넣는 거죠. 저는 신발 위에 이것저것 적어두는 걸 좋아해서, 기억에 남는 일이 생기면 꼭 펜을 찾아 그 순간을 떠올릴 수 있는 말을 Vans에 적어둬요. 그게 곧 제 기억이고, 저는 그 기억을 신발 위에 그대로 새겨두는 셈이죠.

Vans에 뭔가를 적었던 순간 중 특히 기억나는 때가 있나요?

Feng:“Running Wild”이라는 곡을 만들었을 때도 그 제목을 적어놨어요. 제 노래에서 따온 구절들을 적기도 하고요. 앨범 Weekend Rockstar를 완성했을 때도, 그 제목을 많은 Vans 위에 적어뒀죠. 저와 통하는 심벌, 이를테면 피스 사인이나 십자가 같은 것도 자주 그려요. 이렇게 커스터마이즈하는 걸 정말 좋아해요.

방금 앨범 이야기가 나왔으니 말인데, 이번 캠페인 역시 굉장히 Weekend Rockstar 무드를 짙게 풍겨요. 이번 시즌 Vans와의 작업이 그 앨범의 에너지를 어떻게 구현했다고 느끼나요?

Feng:모든 것은 ‘함께함’에서 비롯돼요. 이 캠페인에 멋진 사람들이 정말 많이 참여했다는 점이 좋았어요. Vans가 서로 다른 곳에서 온 사람들을 한데 모아, 우리가 모두 경계를 허무는 크리에이터라는 사실로 연결시켜줬거든요. 그게 바로 Weekend Rockstar가 말하고자 하는 바예요. 전 세계 모든 사람이 함께 모여 멋진 일을 해내는 것. 그게 이 앨범의 이토스이고, 이번 캠페인과도 가장 강하게 맞닿은 지점이라고 느꼈어요.

비주얼 면에서도, 제 화보 촬영은 진행 방향이 제 취향에 정말 잘 맞았어요. 살짝 그런지하고 날 것이면서도, 동시에 컬러풀했죠. Vans를 제 방식대로 자유롭게 스타일링할 수 있게 해줬는데, 이렇게 하고 싶은 대로 할 수 있는 자유야말로 앨범의 이토스와도 정확히 맞닿아 있다고 생각해요.

직접 자신의 Vans를 디자인할 수 있다면, 어떤 모습일까요?

Feng:제 아이디어는 늘 바뀌기 때문에, 지금 구상하고 있는 신발도 실제로 만들게 될 때쯤이면 또 달라져 있을 것 같아요. 그래도 지금이라면, 신발에 야자수를 잔뜩 넣고 타이다이 포인트를 조금 줄 것 같아요. 타이다이를 너무 과하게 쓰진 않겠지만, 예를 들면 슈레이스 팁 부분에만 타이다이를 넣는 식으로요. 보라색도 조금 섞어서, 해변의 석양 같은 무드를 내고 싶어요. 동시에 아주 그런지하게 만들고 싶어서, Bianca Chandôn Vans처럼 밑창은 일부러 더럽고 닳아 보이게 표현할 거예요. 옆면에는 의미 있는 문구나 디테일을 하나 넣고요. 또 사람들에게 직접 신발에 뭔가를 적어보라고 권하고 싶어서, Vans를 판매할 때는 박스 안에 펜을 하나 넣어주고, 마음껏 이것저것 적어보라고 말할 것 같아요.

쇼에 오면 사람들은 늘 “야, 내 Vans에 사인해줘!”라고 말해요. 그러면 저는 “왜 그냥 네가 직접 쓰지, 왜 네 Vans를 네가 직접 사인하지 않아?”라고 하죠. 굳이 남의 신발에 제 글씨를 남기고 싶지는 않거든요. 무슨 말인지 알죠? 당신에게 의미 있는 말을 직접 당신의 Vans 위에 적어보세요.