넷플릭스, 데이비드 핀처의 ‘오징어 게임’ 스핀오프 무산설

요약

Netflix가 오랜 기간 개발해 온 David Fincher의 영어판 ‘Squid Game’ 스핀오프, 가제 ‘Heckler’를 결국 접은 것으로 전해졌다.

이 프로젝트에는 ‘Utopia’의 제작자 Dennis Kelly가 작가로 참여할 예정이었으며, 이야기의 배경과 정서는 미국식이지만 촬영지는 United Kingdom으로 계획되어 있었다.

경영진 교체, Fincher의 다른 프로젝트로의 이동, 그리고 각 국가별 스핀오프 전략으로의 방향 전환 등이 주요 이유로 거론되고 있다.

데이비드 핀처가 오랜 기간 준비해 온 미국판 오징어 게임 스핀오프는 가제 Heckler로 개발돼 왔으나, 넷플릭스에서 더 이상 추진되지 않는 것으로 알려졌다. The Playlist의 보도에 따르면 넷플릭스는 수년간의 개발 끝에 이 영어권 확장 프로젝트에서 손을 뗐으며, 프랜차이즈에서 가장 기대를 모았던 파생작 중 하나는 그렇게 막을 내리게 됐다.

큰 기대를 모았던 Heckler에는 예상과 다른 몇 가지 요소도 있었다. 치명적인 게임을 미국에서 이어 가는 작품으로 알려졌지만, 실제 촬영은 미국이 아닌 영국에서 진행될 예정이었다. 각본은 Utopia의 제작자 데니스 켈리가 맡았다. 그는 과거 핀처와 HBO의 <Utopia> 리메이크 작업을 함께한 인연이 있으나, 해당 프로젝트는 본격적인 제작에 돌입하기도 전에 무산됐다.

이번 무산은 명확한 한 번의 결별이라기보다, 추진력이 서서히 사라진 결과에 가까워 보인다. 핀처와 가까운 소식통들은 넷플릭스의 잇따른 임원 교체와 감독이 The Adventures of Cliff Booth를 비롯한 다른 작업으로 관심을 옮긴 점 등, 프로젝트의 동력을 약화시킨 여러 요인을 꼽았다.

이 같은 차질의 배경에는 넷플릭스가 해당 IP를 확장하는 방식의 변화가 자리한다. 단일 미국 시리즈를 중심으로 다음 이야기를 구축하기보다, 각 해외 시장에 맞춘 국가별 오징어 게임 프로젝트를 개발하는 쪽으로 방향을 틀었다. 이 전략적 전환으로 Heckler는 단순히 제작이 멈춘 작품이 아니라, 유니버스 전반을 아우르는 더 큰 계획 속에서 제외된 사례로 해석된다.

스핀오프를 둘러싼 초기 화제의 상당 부분은 피날레의 한 장면에서 비롯됐다. 로스앤젤레스를 배경으로 한 마지막 장면에서 케이트 블란쳇이 미국인 모집책으로 등장하자, 시청자들은 이 카메오를 핀처의 프로젝트를 암시하는 장면으로 받아들였다. 그러나 시리즈 제작자 황동혁 감독은 두 작품의 연관성을 일관되게 부인해 왔다. The Playlist에 따르면 블란쳇은 이전에 프랜차이즈 복귀에 강한 의지를 드러낸 바 있지만, 그가 Heckler에 참여하기로 했다는 정황은 없다.