Malcolm Todd의 옷장을 관통하는 생각은 단순하다. 옷장 속 모든 옷이 귀엽다면, 어떤 조합을 입어도 결국 괜찮다는 것.

Gap의 새 GapDenim 캠페인에 출연한 뮤지션 Todd는 Hypebeast에 이렇게 말했다. “옷장에 있는 게 다 귀엽다면 눈을 감고도 옷을 입을 수 있어요.”

이 같은 원칙은 다채로운 Malcolm Todd™식 룩으로 이어졌다. 회색 민소매 러닝셔츠에 알록달록한 바레트를 대비시킨 ‘Roommates’ 뮤직비디오 속 의상부터, 상의를 벗은 채 복서 쇼츠와 짙은 데님 진, 플립플롭만 신고 선 The Tonight Show with Jimmy Fallon 데뷔 무대, 착장 사진으로 가득한 Instagram 피드와 부계정까지.

패션에 관한 소신을 묻자 Todd는 이렇게 답했다. “드레스 팬츠에 샌들을 신어요. 바에 갈 때도 샌들을 신고요. 발가락이 숨 쉬게 해주는 게 좋거든요. 발을 드러내는 거죠. 그게 뭐가 나쁘겠어요.” 그는 룩을 완성하는 데 ‘재미있는 액세서리 하나’가 지닌 힘도 굳게 믿는다. “목걸이나 재미있는 안경 하나만으로도 분위기가 크게 달라져요. 조금 랜덤한 느낌이 신선하죠.” 실험을 마다하지 않는 태도와 루즈한 버튼다운 셔츠, 두꺼운 프레임의 안경, 그리고 근사한 데님처럼 클래식한 실루엣을 향한 애정이 어우러져 그만의 독특한 스타일을 완성한다.

힘을 뺀 아메리카나 무드에 살짝 엣지를 더한 자신만의 스타일을 편안하게 소화하는 Todd가 Obsession의 Inde Navarrette와 함께 Gap의 ‘Denim on your own’ 뮤직비디오를 이끄는 것은 지극히 자연스러운 일이다.

이번 캠페인에서 그는 Robyn의 클래식 댄스 플로어 히트곡 ‘Dancing On My Own’을 재해석하는 작업을 맡았다. Todd에게 이는 창의력을 단련하는 좋은 경험이었다. “저에게 음악을 만든다는 건 두려움이 없는 상태를 뜻해요.” 이 같은 대담함 덕분에 그는 모델과 댄서 역할에도 한껏 자신감 있게 나설 수 있었다. “처음에는 조금 낯설었지만, 현장에 있던 모두가 제가 한 번도 해보지 않은 것들을 편하게 시도할 수 있도록 도와줬어요.”

역대 최대 규모의 단독 투어를 앞둔 Todd가 Hypebeast와 만나 자신의 스타일과 ‘Denim on your own’에 관한 이야기를 나눴다.

본인의 스타일을 어떻게 설명할 수 있을까? 또 그 스타일은 음악과 창작 활동에 어떻게 이어지는가?

Malcolm Todd: 제 스타일과 음악이 맞닿는 가장 큰 지점은 진정성입니다. 입고 싶은 옷을 입을 수 있고, 쓰고 싶은 것을 쓸 수 있다고 느껴요. 스스로를 믿는 그런 자신감을 가졌다는 건 정말 행운이라고 생각합니다. 그 편안함이 새로운 것을 시도하고 성장하며 변화해 나갈 수 있게 해주는 것 같아요.

자신을 스타일링하는 방식을 한마디로 요약한다면?

저는 옷장 속 모든 게 귀엽다면 결국 괜찮을 거라는 생각으로 쇼핑해요. 옷장에 있는 게 다 귀엽다면 눈을 감고도 옷을 입을 수 있죠.

패션에 관한 자신만의 소신이 있다면?

물론이죠. 우선 아주 강한 의견은 아닐지 모르지만, 저는 바지에 샌들을 매치하는 걸 정말 좋아해요. 드레스 팬츠에도 샌들을 신고, 바에 갈 때도 샌들을 신죠. 발가락이 숨 쉬게 해주는 게 좋거든요. 발을 드러내는 거예요. 그게 뭐가 문제겠어요. 제게는 목걸이나 재미있는 안경처럼 조금 웃긴 액세서리 하나가 룩 전체에 큰 변화를 줘요. 큰 반바지에 비즈니스 캐주얼 상의를 입는 것도 좋아하고요. 조금 랜덤한 느낌이 신선하죠.

좋은 데님을 사랑하는 만큼 Gap의 ‘Denim on your own’ 캠페인을 이끄는 것도 자연스러운 일처럼 느껴진다. 당신이 생각하는 좋은 데님의 기준은 무엇인가?

영혼에 와닿는 워시와 다리에 잘 맞는 핏이요. [laughs] 그게 전부예요.

오는 9월 시작하는 역대 최대 규모의 투어를 앞두고, 투어용 옷장은 어떻게 꾸리는가?

[laughs] 저는 늘 막판에 짐을 싸요. 공연 전후에 입을 옷은 그냥 “이거 귀엽다” 싶은 걸 가리켜 캐리어에 넣죠. তারপর 캐리어를 열고 그날그날 입을 룩을 골라요. 그런 건 너무 계산하지 않는 편이에요. 공연 의상은 스타일리스트인 친구 한두 명과 함께 준비하는데, 제가 편안하면서도 멋지다고 느낄 룩을 만들 수 있도록 늘 근사한 아이템을 잔뜩 찾아줘요.

‘Denim on your own’ 작업을 통해 얻은 창의적인 깨달음 중 투어에도 가져갈 만한 것이 있나?

자신의 정확한 영역 밖에 있는 일을 해보는 건 언제나 하나의 훈련 같아요. Robyn의 이 곡은 사람들이 생각하기에 제가 만들 법한 노래는 아닐 수도 있죠. 하지만 머리를 써서 이 곡을 있는 그대로 이해하고, 제가 이 곡과 어떻게 연결되는지 들여다보는 과정은 크리에이터이자 뮤지션으로서 제 사고를 확장시켜 줍니다.

“저는 옷장 속 모든 게 귀엽다면 결국 괜찮을 거라는 생각으로 쇼핑해요. 옷장에 있는 게 다 귀엽다면 눈을 감고도 옷을 입을 수 있죠.”

또 이번 캠페인에서 퍼포먼스를 하고, 많은 사람이 있는 큰 세트 앞에 나서 그 순간을 온전히 이끌어간 경험도 제게는 멋졌어요. 큰 관객 앞에서 공연할 자신감도 생겼고요.

곡 자체에 대해 조금 더 이야기해 보자. ‘Dancing On My Own’은 단연 상징적인 곡이다. 이런 전설적인 트랙을 커버하게 됐을 때, 어디서부터 시작해야 할까?

창작 과정은 두려움 없이 작업에 뛰어드는 데서 시작돼요. 저에게 음악을 만든다는 건 두려움이 없는 상태를 뜻합니다. 두려워하면 아티스트로서 잠재력을 온전히 발휘할 수 없어요. Gap은 제게 그런 두려움 없는 에너지를 심어줬어요. “이 곡을 똑같이 만들어라”라고 하거나 특정한 규칙을 따르라고 하지 않았죠. 그저 제 목소리를 쓰라고 했고, 이 모든 과정에서 제 개성이 가장 큰 힘이라는 걸 느끼게 해줬어요. 그래서 제 목소리로 이 곡을 어떻게 특별하게 만들 수 있을지 기대하는 마음으로 작업에 들어갔습니다.

“입고 싶은 옷을 입을 수 있고, 쓰고 싶은 것을 쓸 수 있다고 느낍니다.”

Gap과 어떤 관계를 맺고 있는지, 또 이 캠페인을 이끈다는 것이 본인에게 어떤 의미인지 좀 더 자세히 들려줄 수 있을까?

가장 먼저 떠오르는 단어는 ‘아이코닉’이에요. 혹은 ‘타임리스’고요. 기억이 닿는 순간부터 Gap은 제 머릿속에 자리하고 있었어요. 늘 클래식하면서 누구나 입을 수 있는 브랜드였죠. 엄마와 함께 Gap에서 신학기 쇼핑을 하던 기억도 나고, 쇼핑몰에서 세 글자만 큼직하게 적힌 Gap 포스터를 봤던 기억도 나요. Gap은 우리 문화에 깊이 스며든 브랜드잖아요. 그 일부가 될 수 있다는 건 정말 영광이에요. 음악적으로도 Gap은 수많은 아티스트와 협업해 왔고요. 큰 영광입니다. 역사의 한 부분이 된 기분이에요.

이번 영상은 Malcolm Todd의 크리에이티브 세계에 자연스럽게 속한 듯한 비주얼을 보여준다. 평소 자주 협업하는 비디오그래퍼 Tanu Muiño와 함께했고, Calvin Leung, Alastair McKimm, Bjorn Loos도 추가 연출에 참여한 것으로 안다. 협업 과정은 어땠나?

규모는 컸지만 현장은 무척 즐거웠어요. 제 음악 작업을 함께하는 사람들을 모두 데려올 수 있었던 것도 정말 특별했고요. 농담을 주고받고 이것저것 시도해 보는, 또 하나의 일상적인 작업일 같은 느낌이었죠. 스튜디오에서처럼 현장에서도 모두와 있을 때 온전히 제 모습일 수 있었는데, Tanu가 그런 분위기를 만드는 데 큰 역할을 했어요. 정말 재미있고 활기찬 사람이거든요. 처음 만난 순간부터 어떤 창의적인 방향이든 그와 함께라면 시도할 수 있겠다는 생각이 들었고, 이번 작업에서도 정확히 그렇게 했습니다.

저는 모델이기 전에 뮤지션이기 때문에 처음에는 조금 덜 자연스럽게 느껴졌어요. 하지만 현장에 있던 모두가 제가 한 번도 해보지 않은 것들을 편하게 시도할 수 있도록 도와줬습니다. 전문 댄서는 아니지만, 어떤 면에서는 제가 댄서인 것처럼 느끼게 해줬어요. 정말 즐거운 과정이었고, 그동안 많은 것을 배웠습니다. 세상에서 가장 좋은 일을 하고 있는 것 같아요.