홈팟 미니 2, 당신의 홈 시어터를 완성하다

애플(Apple)이 S10 칩과 5가지 새로운 컬러로 재탄생한 2세대 포켓 사이즈 스마트 스피커 ‘홈팟 미니 2(HomePod mini 2)’를 공개했다. 이번 업데이트를 통해 상단 표면의 반응형 조명 시스템인 ‘사운드 글로우(Sound Glow)’가 추가되었으며, 4스피커 서라운드 사운드, Mac 스피커 모드 및 향후 소프트웨어 업데이트로 제공될 완전히 새로워진 시리(Siri) AI 어시스턴트를 지원한다.

스피커의 핵심인 애플 S10 칩은 음악 재생 시 실시간으로 다이내믹 레인지, 볼륨 및 음향 출력을 조절하는 컴퓨테이셔널 오디오 시스템을 구동한다. 그 결과 동일한 콤팩트 사이즈에서 360도 사운드를 구현하며, 단일 기기부터 스테레오 페어, 전체 멀티룸 구성까지 유연하게 확장 가능하다.

가장 눈에 띄는 변화인 ‘사운드 글로우’는 음악의 고음과 저음에 맞춰 실시간으로 맥박 치듯 변화하는 상단 조명 시스템이다. ‘지금 재생 중’의 앨범 아트워크에서 색상을 추출해 곡마다 고유한 팔레트를 생성하며, 빗소리 같은 배경음은 휴식을 돕는 맞춤형 애니메이션을 실행한다. 음성으로 사운드 글로우를 제어하려면 애플 인텔리전스(Apple Intelligence)를 지원하는 아이폰(iPhone)이 필요하다.

이러한 조명 효과는 핑크, 그린, 블루, 화이트, 미드나이트로 제공되는 새로운 마감과 조화를 이루며 애플의 Mac 색상 라인업과 어울리도록 디자인되었다. 이제 홈팟 미니 2는 Wi-Fi 6E 이상을 지원하는 모든 Mac의 오디오 출력 장치로 단독 혹은 스테레오 페어로 연결되어 영화, 게임, 화상 통화에 활용될 수 있다. 애플 월드와이드 홈 프로덕트 마케팅 담당 부사장 카이앤 드랜스(Kaiann Drance)는 보도자료를 통해 “홈팟 미니 2는 시리 AI, 아름다운 새로운 색상, 놀라운 오디오 품질을 한데 모았다”고 전했다.

홈 시어터 설정 또한 대폭 강화되었다. 홈팟 미니 2는 4세대 애플 TV 4K(Apple TV 4K)와 결합해 4스피커 서라운드 시스템을 구성할 수 있다. 스피커는 방 안의 위치를 파악해 타이밍과 레벨을 자동으로 보정하며, 전후면 스피커 쌍이 일치할 경우 2세대 홈팟과도 호환된다.

최신 애플 파운데이션 모델(Apple Foundation Models)을 기반으로 한 새로운 아키텍처의 시리 AI는 향후 미국, 호주, 캐나다, 인도, 뉴질랜드, 싱가포르, 남아프리카공화국 및 영국의 소프트웨어 업데이트를 통해 영어 버전으로 우선 제공될 예정이다. 시리 AI가 활성화되면 홈팟 미니 2는 음성을 통해 최대 6명의 가족 구성원을 구별할 수 있으며, 애플 인텔리전스가 탑재된 아이폰 또는 아이패드(iPad)와 연결 시 친구가 문자로 보낸 노래를 재생하거나 식료품 목록에 항목을 추가하는 등 앱 간의 개인적인 맥락을 반영해 작동한다. 호환되는 스마트폰이 없는 경우에도 웹 기반의 광범위한 정보 검색, 더욱 자연스러운 대화, 향상된 음악 탐색 기능을 이용할 수 있다. 모든 요청은 온디바이스(기기 내)에서 처리되거나, 데이터가 저장되지 않고 애플에 공유되지 않는 비공개 클라우드 컴퓨팅(Private Cloud Compute)을 통해 이루어진다.

스마트 홈 컨트롤러로서 홈팟 미니 2는 문 잠금, 차고 닫기, 조명 조절, 온도 설정 등 음성 기반의 일상적인 명령을 처리하며, 홈(Home) 앱을 통한 원격 제어를 위한 홈 허브로도 기능한다. ‘사운드 인식’은 연기 및 일산화탄소 경보음을 감지해 아이폰, 아이패드, 애플 워치(Apple Watch)로 알림을 전송하며, 12월부터 출시되는 애플 홈 컬렉션(Apple Home Collection) 비디오 도어벨 및 카메라와 연동 시 ‘얼굴 인식’을 통해 방문자의 이름을 알려준다.

애플의 소재 규격은 내부 부품에도 적용되어, 모든 자석에 100% 재활용 희토류 원소를, 애플이 설계한 모든 인쇄 회로 기판에 100% 재활용 구리, 금도금 및 주석 솔더를 사용했다. 패키징 역시 100% 섬유 기반 소재로 제작되었다.

홈팟 미니 2의 사전 주문은 현재 미국을 포함한 23개 이상의 국가 및 지역에서 애플 공식 홈페이지와 애플 스토어(Apple Store) 앱을 통해 가능하며, 매장 판매는 10월 30일 금요일부터 시작된다.