Supreme x Yuketen, 핸드‑우븐 Leo를 세 가지 컬러웨이로 선보이다

Supreme와 Yuketen이 멕시코에서 Supreme을 위해 단독 제작한 협업 모델 Leo를 공개했다. 이 슈즈는 수작업으로 재단한 베지터블 태닝 가죽 위에 Vibram 아웃솔을 더한 핸드-우븐 디자인으로, 총 세 가지 컬러웨이로 출시된다.

여기에서 Yuketen의 설립 철학은 중요한 맥락을 이룬다. Yuki Matsuda는 1989년, 소재 품질과 공정 완성도에 대한 일본적 감수성을 바탕으로 전통적인 아메리칸 슈즈 제작 방식을 재해석하는 데 초점을 맞춘 레이블로 Yuketen을 설립했으며, 브랜드는 30년이 넘는 시간 동안 큰 이탈 없이 그 지향점을 유지해 왔다. Leo는 이러한 전통 안에 놓이는 핸드-우븐 실루엣으로, 일반적인 커트-앤-스티치 조립 방식보다 한 켤레당 훨씬 더 많은 시간과 노동력을 요구하는 공법이자, 기계 생산으로는 재현할 수 없는 표면 질감과 구조적 거동을 구현하는 방식이다.

어퍼 소재는 두 가지 주요 가죽 태닝 방식 가운데 더 오래된 방식이자 더욱 노동집약적인 공정인 베지터블 태닝 가죽이다. 베지터블 태닝은 크롬 태닝에 사용되는 크로뮴 솔트 대신 식물성 원료에서 추출한 유기 탄닌을 사용하는 방식으로, 며칠이 아닌 수 주에 걸쳐 진행되며, 처음에는 단단하지만 착용할수록 자연스러운 파티나가 더해지고, 시간이 지날수록 발 모양에 맞춰 반응하는 가죽을 완성한다. 어퍼를 다이컷 대신 핸드컷으로 처리하기로 한 결정은 제작 과정에 한층 더 정교한 공예성을 부여하며, 가죽을 균질한 소재로 보는 대신 한 장 한 장의 자연스러운 불규칙성을 살려가며 재단할 수 있도록 한다.

Vibram 아웃솔은 이 슈즈의 구조를 기능적 차원에서 단단히 고정한다. Vibram의 컴파운드와 트레드 설계는, 어퍼의 공법만 놓고 보면 드레스업한 캐주얼 슈즈로만 보일 수 있는 이 제품에 뛰어난 접지력과 내구성을 더해, 보관용이 아닌 실제로 신는 신발로서의 신뢰도를 확보한다. 디보스 처리된 코-브랜디드 풋베드와 힐에 더해진 인그레이브드 로고 메탈 플레이트는 이 협업의 정체성을 가장 직접적으로 드러내는 두 가지 요소지만, 어퍼가 전하는 공예적 서사를 방해하지 않고 보완하도록 절제된 방식으로 배치되었다. 특히 인그레이브드 메탈 플레이트는 스니커즈나 캐주얼 슈즈보다는 헤리티지 레더 굿즈에서 더 자주 볼 수 있는 디테일로, Yuketen이 지향한 마감의 레지스터를 상징적으로 드러낸다.

이 신발이 이번 협업을 위해 멕시코에서 단독으로 핸드-우븐 방식으로 제작되었다는 사실은 그 자체로 주목할 만하다. 멕시코는 핸드-우븐 레더 굿즈와 와라체(huarache) 공법에 뿌리를 둔 깊은 전통을 지닌 지역으로, Leo를 일반적인 신발 생산 환경이 아닌 이곳에서 만들었다는 점은 단순히 가장 저렴한 곳에 핸드-위빙 공정을 아웃소싱한 것이 아니라, 이 슈즈를 특정한 공예 계보와 직접적으로 연결시키는 선택이라 할 수 있다. 총 세 가지 컬러웨이로 구성된 이번 협업은, 제품 구성의 초점을 흐리지 않는 선에서 서로 다른 착용 상황에 대응할 수 있는 충분한 스펙트럼을 제안한다.

Supreme x Yuketen Leo는 6월 25일 전 세계 동시 발매되며, 아시아 지역에서는 6월 27일 출시된다.