2018년 도난당한 파블로 피카소 판화, 마침내 회수
회수된 작품은 피카소가 녹색으로 서명한 단 30점의 에디션 가운데 9번 판화다.
요약
1949년에 제작된 Pablo Picasso의 오리지널 에칭 작품 ‘Torero’가 밀워키 도심의 한 갤러리에서 도난된 지 8년 만에 다시 회수되었다.
현지 건물주는 세입자 퇴거 후 비어 있던 아파트를 정리하던 중, 먼지가 쌓인 이 판화가 벽에 걸려 있는 것을 발견했다.
약 5만 달러(미화)로 평가되는 이 희귀 작품은 현재까지 알려진 30점 한정 에디션 중 하나로, 액자에는 당시 갤러리에서 붙인 오리지널 스티커도 그대로 남아 있었다.
2018년 2월 DeLind Fine Art Appraisals에서 대낮에 사라진 희귀 파블로 피카소 판화 한 점이 뜻밖의 장소에서 발견됐다. 이 작품은 지역의 한 건물주가 빈 아파트 안에서 찾아냈다. 구석에 숨겨진 채 먼지가 겹겹이 쌓여 있었으며, 도난 이후 거의 손대지 않은 상태로 남아 있던 것으로 보인다. 이후 한 지역 주민이 8월 5일 밀워키 경찰서를 찾아 이 에칭 작품을 넘겼다. 갤러리 소유주 빌 드린드는 작품 회수 직후 진품임을 확인했다.
전설적인 거장이 녹색 크레용으로 서명한 이 회수 작품은 파리의 Mourlot Studio에서 슈거 리프트 에칭 기법으로 제작한 30점 한정판 가운데 아홉 번째 판화다. 감정가들은 검은 잉크를 사용한 직조 종이 작품의 가치를 최대 5만 달러로 평가한다. 당국이 작품을 확보했을 당시 액자 뒷면에는 원래 갤러리 스티커가 그대로 붙어 있었다. 최초 도난 사건은 국제적인 헤드라인을 장식했고, FBI는 이 작품을 국가 도난 미술품 파일(National Stolen Art File)에 등재했다. 전문가들은 세간의 이목을 끈 이 절도 사건이 작품의 시장 가치를 크게 높일 수 있다고 본다.
작품의 갑작스러운 귀환은 지역 미술계에 오랫동안 남아 있던 미스터리에 마침표를 찍었다. 드린드와 그의 고(故) 사업 파트너 마이클 고포스는 처음 이 작품을 도심 건물 로비의 진열장에 전시했다. 고포스는 올해 초 세상을 떠났으며, 생전 지난 6년간 사건 기념일마다 경찰에 전화를 걸어 수사가 계속 진행되도록 했다. 도난이 발생한 짧은 오후 시간 동안 감시 카메라가 범인을 포착하지 못한 일도 널리 알려졌다.
당국은 위스콘신주에서 중범죄 절도에 적용되는 6년의 공소시효가 만료돼, 작품이 회수됐더라도 형사 기소로 이어질 가능성은 낮다고 밝혔다. 경찰은 지난 8년간 이 작품이 어떤 경로를 거쳤는지 정확한 경위를 계속 조사하고 있다. 현재 피카소 에칭은 당국이 보관 중이며, 갤러리 관계자들은 최초 보험금을 지급한 보험사와 협의하고 있다. 드린드는 언젠가 이 작품을 다시 사들여 대중에게 전시할 수 있기를 바란다.
