키미 안토넬리, 미국 그랑프리 우승으로 월드 챔피언십 장악력 강화

요약

키미 안토넬리가 미국 그랑프리에서 압도적인 승리를 거두며 생애 첫 포뮬러 1 드라이버 챔피언십 달성을 향한 결정적인 발걸음을 내딛었습니다.

챔피언십 선두인 그는 서킷 오브 디 아메리카스에서 펼쳐진 56랩 동안 탁월한 원스톱 전략을 펼치며 샤를 르클레어와 막스 베르스타펜의 추격을 따돌렸습니다.

루이스 해밀턴과 조지 러셀의 끈질긴 주행으로 타이틀 경쟁이 이어지는 가운데, 안토넬리는 시즌 9번째 승리를 챙기며 왕관을 눈앞에 두게 되었습니다.

포뮬러 1 챔피언십 선두인 키미 안토넬리가 미국 그랑프리에서 압도적인 우승을 거두며 생애 첫 월드 챔피언십 타이틀 획득을 눈앞에 두고 있다.

서킷 오브 디 아메리카에 들어서며 산술적으로 드라이버 챔피언십을 확정 지을 가능성이 있었던 안토넬리는 이번 레이스 우승과 함께 조지 러셀이 9위 이하, 루이스 해밀턴이 4위권 밖의 성적을 기록해야만 했다. 비록 해밀턴이 4위로 순위를 회복하고 러셀이 8위를 기록하며 타이틀 경쟁이 다음 라운드로 이어지게 되었으나, 안토넬리는 흠잡을 데 없는 일요일 레이스를 바탕으로 순위표 최상단에서 압도적인 우위를 점했다.

팀 총괄인 토토 울프가 “기적의 랩”이라 칭한 기록으로 폴 포지션에서 출발한 이 이탈리아 출신 드라이버는 프론트 로 경쟁자인 막스 베르스타펜이 초반 출력 전개 문제로 고전하는 사이 턴 1에서 선두를 굳혔다. 페라리, 맥라렌, 레드불이 2스톱 전략을 택한 반면, 안토넬리는 미디엄 컴파운드 타이어로 첫 스틴트를 길게 끌고 간 뒤 24랩에서 하드 타이어로 교체했다. 백마커 트래픽과 발테리 보타스의 캐딜락이 촉발한 막판 버추얼 세이프티 카 상황 속에서도 타이어 마모를 훌륭히 관리해 낸 안토넬리는 2위 샤를 르클레르와 3위 베르스타펜을 13.078초 차로 따돌리고 결승선을 통과했다.

이번 시즌 9번째 우승을 차지한 안토넬리는 “우리가 필요로 했던 결과”라며 소감을 밝혔다. 이어서 “팀원들 모두가 이 새로운 패키지를 도입하기 위해 정말 많은 노력을 기울였는데, 마침내 그 결과를 보게 되어 무척 기쁘다. 1스톱을 지시한 전략적인 완벽한 실행력 덕분에 끝까지 버텨낼 수 있었고 정말 훌륭한 팀워크가 빛났다”고 덧붙였다.

안토넬리는 오는 10월 30일부터 11월 1일까지 오토드로모 에르마노스 로드리게스에서 열리는 멕시코시티 그랑프리에서 드라이버 챔피언십 확정에 다시 한번 도전한다.