미기록 ‘포켓몬스터 레드 버전’ 프로토타입 옥션서 약 123,220달러에 낙찰

요약

지금까지 기록된 적 없는 포켓몬스터 레드의 플래시 메모리 개발용 카트리지가 PSA로부터 '프로(Pro)' 등급을 평가받은 후 경매에서 낙찰되었습니다

PSA는 초기 32KB의 데이터를 추출하는 과정에서 카트리지의 체크섬까지 변경시키는 단 하나의 잘못된 헤더 값을 발견했습니다

복구된 게임 데이터는 1998년 9월 28일 북미에서 첫 선을 보인 미국 정식 출시 버전과 일치합니다

닌텐도 게임보이용 포켓몬스터 레드 버전(Pokémon Red Version)의 프로토타입 플래시 메모리 개발 카트리지가 골딘(Goldin)에서 낙찰되며, 이 타이틀에 대해 이전에 알려지지 않았던 개발 보드의 첫 공식 등장을 알렸다. PSA로부터 ‘Pro’ 등급을 받고 밀봉된 이 카트리지는 레드가 정식 출시되기 전 사용된 하드웨어를 엿볼 수 있는 희귀한 기회를 제공하며, 헤더 데이터에 숨겨진 작지만 유의미한 차이점을 포함하고 있다.

해당 보드는 DMG-(F)KGDB-01이라는 부품 번호를 가지고 있으며, 보호 셸 앞면 스티커에는 ‘DMB-MBC-16M-FLASH’라고 적혀 있다. 게임 코드가 마스크 ROM 칩에 영구적으로 고정되어 출고되는 일반 카트리지와 달리, 이러한 플래시 개발 보드는 덮어쓰기가 가능해 대량 생산 전 빌드를 테스트하는 표준 도구로 사용되었다. 이 덮어쓰기 기능이야말로 프로토타입이 수집가들에게 매력을 끄는 이유로, 각각의 프로토타입은 특정 개발 단계의 게임 상태를 보존하고 있을 수 있기 때문이다.

PSA의 감정 과정 중 장비 데이터로 인해 카트리지 전체를 읽을 수 없는 하드웨어적인 문제에 부딪혔다. 그럼에도 감정사는 처음 32KB를 복구하는 데 성공했고, 해당 부분은 기술적으로 고유한 것으로 밝혀졌다. 차이점은 게임 자체가 아닌 헤더에 전적으로 존재했다. 마스크 ROM 버전을 기록하는 0x014C 오프셋의 바이트가 예상된 00 대신 55로 설정되어 있었다. 다음 바이트인 0x014D는 해당 데이터에서 계산된 헤더 체크섬이므로, 이 변경 사항이 연쇄적으로 작용해 해당 값을 20에서 CB로 변경시켰다.

이 두 헤더 값을 제외하면 복구된 게임 데이터는 포켓몬스터 레드 버전의 최종 미국 출시본과 완벽하게 일치한다. PSA의 메모에 따르면 감정사는 읽지 못한 카트리지의 나머지 부분 역시 정식 게임과 일치할 것이라고 확신하고 있으며, 이는 초기 또는 대체 빌드가 아닌 개발 후기 단계의 보드임을 시사한다.

이 게임에 대한 설명은 길게 필요하지 않다. 게임 프리크(Game Freak)가 개발하고 닌텐도가 퍼블리싱한 포켓몬스터 레드 버전은 포켓몬스터 블루(Pokémon Blue)와 함께 출시되었으며, 1996년 일본 원작인 레드와 그린(Green)에 이은 프랜차이즈의 첫 비디오 게임 시리즈로 자리매김했다. 이 타이틀은 1998년 9월 28일 북미 시장에 출시되어 호평을 받으며 즉각적인 판매 호조를 보였고, 출시 첫 2주 만에 20만 장, 그해 말까지 400만 장을 판매했다. 레드와 블루는 최종적으로 총 3,100만 장이 판매되며 현재 수십억 달러 규모의 프랜차이즈로 성장하는 초석을 다졌다.