'Top Gear', 새 라인업·새 포맷으로 BBC 복귀 확정
이 프로그램은 2022년 제작을 중단했다.
요약
BBC Entertainment Director Ed Havard는 Edinburgh TV Festival 패널 토론에서 간판 자동차 예능 프로그램 Top Gear가 부활한다고 공식 확인했다.
이 방송은 전 진행자 Andrew Flintoff가 Morgan Super 3 촬영 사고로 심각한 부상을 입은 2022년 이후로 사실상 무기한 중단된 상태였다.
아직 공식적인 제작 일정은 발표되지 않았지만, 초반 캐스팅 루머에 따르면 코미디언 Jimmy Carr와 전 럭비 선수 Joe Marler가 공석인 진행자 자리를 두고 거론되고 있다.
BBC가 Top Gear의 TV 복귀를 공식화했다. 에드 해버드 BBC 엔터테인먼트 부문 디렉터는 에든버러 TV 페스티벌 참석자들에게 직접 이 소식을 알렸다. 이번 발표는 엔터테인먼트 역사상 세계적으로 가장 널리 알려진 자동차 프로그램 중 하나에 다시 힘을 싣겠다는 BBC의 의지를 보여준다. 갑작스럽게 편성에서 사라진 뒤 이 프랜차이즈의 향방을 두고 수년간 명확한 답을 기다려 온 팬들에게도 반가운 소식이다.
유서 깊은 이 프로그램은 진행자 앤드루 플린토프가 연루된 심각한 사고 이후 2022년 제작을 중단했다. 전직 크리켓 선수인 플린토프는 던스폴드 비행장 시험 트랙에서 모건 슈퍼 3를 운전하던 중 세 바퀴 차량이 전복되는 사고를 당했다. 그는 이 사고로 얼굴과 갈비뼈에 광범위한 부상을 입었다. 이후 보도에 따르면 플린토프는 약 50m에 걸쳐 얼굴이 아래를 향한 채 아스팔트 위로 끌려갔다. 사고의 심각성에 따라 방송사는 부상당한 진행자에게 금전적 보상을 하는 한편 촬영을 전면 중단하고 공식 사과를 발표했다.
제러미 클락슨, 리처드 해먼드, 제임스 메이의 전설적인 활약 이후, 카메라 앞에서 최적의 호흡을 보여줄 출연진을 찾는 일은 BBC에 쉽지 않은 과제였다. 플린토프, 패디 맥기니스, 크리스 해리스로 구성된 직전 라인업은 비극적인 사고로 활동이 예정보다 일찍 끝나기 전까지 탄탄한 호흡을 만들어가고 있었다. 이제 새로운 3인조를 찾는 작업이 진행 중이다. 해버드는 구체적인 출연자 협상에 관해 언급을 피했지만, 업계에서는 코미디언 지미 카가 진행자 자리의 유력 후보로 거론된다. 전 럭비 스타 조 말러 역시 핵심 역할의 후보로 검토되고 있는 것으로 알려졌다.
새 시즌 제작은 BBC 스튜디오가 맡는다. 첫 방송 일정은 아직 구체적으로 정해지지 않아, 자동차 팬들은 새롭게 개편된 시리즈가 전파를 타기까지 적어도 1년은 더 기다려야 할 것으로 보인다. 이번 리부트는 치열한 자동차 엔터테인먼트 시장에서 주도권을 되찾으려는 BBC에 중요한 분기점이 될 전망이다.
