Xbox CEO, Project Helix는 단일 차세대 콘솔 아닌 기기 제품군이라고 확인
Project Helix 개발자용 알파 하드웨어는 2020년대 후반 출시를 앞두고 2027년까지 준비되지 않을 전망이다.
요약
Xbox CEO Asha Sharma는 곧 공개될 Project Helix 하드웨어 플랫폼이 단일 독립형 콘솔이 아니라, 보다 포괄적인 디바이스 패밀리로 구성될 예정이라고 밝혔다.
AMD와의 장기 전략적 파트너십을 통해 개발 중인 이번 하드웨어 제품군은 기존 콘솔 게임은 물론 PC 타이틀까지 네이티브로 지원하는 것을 목표로 하고 있다.
Alpha 하드웨어 키트는 2027년부터 개발사들에 순차적으로 제공될 예정이며, Microsoft는 이를 통해 하드웨어의 가격 경쟁력과 효율성을 한층 강화한다는 방침이다.
차세대 Xbox 하드웨어는 시장 공략을 위해 다각화된 전략을 공식화했다. 최근 gamescom에서 BBC News와 진행한 인터뷰에서 Xbox CEO 아샤 샤르마(Asha Sharma)는 Project Helix로 알려진 차기 프로젝트가 다용도로 활용할 수 있는 기기 제품군으로 설계되고 있다고 확인했다. 이는 해당 코드명이 단일 플래그십 콘솔을 가리키는 듯했던 초기 발표에서 눈에 띄게 방향을 선회한 것이다. 샤르마는 내부 팀이 확장된 하드웨어 제품군 개발에 매진하고 있다고 강조하는 한편, 업계 전반이 가격 경쟁력과 효율성을 우선시할 필요가 있다고 지적했다.
이처럼 확장된 구상은 앞서 맺은 AMD와의 다년간 전략적 파트너십에 크게 기대고 있다. 두 기술 대기업은 기존 거실형 콘솔과 고성능 데스크톱 컴퓨팅 사이의 오랜 격차를 메울 맞춤형 SoC 아키텍처를 함께 개발해 왔다. 마이크로소프트는 기존 콘솔 타이틀과 PC 게임을 모두 네이티브로 실행할 수 있는 Xbox 하드웨어 포트폴리오를 구축해 플레이어에게 전례 없는 유연성을 제공한다는 계획이다.
멀티 디바이스 생태계로의 전환은 자연스럽게 서드파티 제조 가능성에 대한 추측을 키우고 있다. 업계 소문에 따르면 외부 하드웨어 파트너가 언젠가 자체 Project Helix 시스템을 개발·판매할 수도 있다. Xbox 차세대 부문 부사장 제이슨 로널드(Jason Ronald)는 최근 이 플랫폼이 퍼스트파티 콘솔로 출시될 것이라고 신중하게 언급했다. 그러나 그의 구체적인 표현은 승인된 서드파티 대안이 등장할 가능성을 분명히 열어뒀다.
새 하드웨어 제품군의 물리 매체 호환 여부는 여전히 미지수다. 샤르마는 Project Helix가 물리 디스크 드라이브를 완전히 없앨 것인지 묻는 질문에 답변을 피했다. 다만 마이크로소프트는 최근 사용자가 보유한 실물 게임 라이브러리를 디지털 형식으로 옮길 수 있도록 돕는 디스크-디지털 전환 프로그램을 선보였다. 이 시점은 디지털 유통을 중심으로 설계된 하드웨어 생태계를 강하게 시사한다.
구체적인 기술 사양과 소비자 가격은 여전히 철저히 비공개에 부쳐져 있다. AMD 경영진은 앞서 출시 목표 시점이 2020년대 후반이 될 것임을 암시한 바 있다. 로널드는 새 하드웨어의 알파 버전조차 2027년이 되어서야 개발자에게 전달될 것이라고 확인하며 이 일정을 뒷받침했다. 회사가 지금까지 가장 야심 찬 하드웨어 전환을 추진하는 가운데, 게임 커뮤니티는 추가 소식을 기다려야 할 것으로 보인다.
