음악채널 MTV가 역사 속으로 사라진다

40여 년간 뮤직비디오 문화를 이끌어온 MTV가 영국과 호주 등 주요 국가에서 24시간 음악 채널 운영을 종료했다. <롤링스톤> 등 외신 보도에 따르면, MTV는 지난 31일을 끝으로 영국과 호주 등 주요 국가에서 송출되던 24시간 음악 채널들을 폐국했다.

1981년 개국 당시 MTV는 첫 방송 곡으로 버글스의 ‘Video Killed the Radio Star’를 선택했는데, 흥미롭게도 영국 MTV 음악 채널은 방송 종료를 알리는 마지막 곡으로 다시 한번 같은 노래를 송출하며, 스스로의 역사에 마침표를 찍었다. 이는 뮤직비디오가 라디오를 대체했던 순간과, 스트리밍에 밀려 사라지는 현재를 상징적으로 겹쳐보인 것으로 예상된다.

이에 대해 콜로라도대 재러드 브라우시 교수는 MTV의 첫 방송 곡인 버글스의 ‘Video Killed the Radio Star’ 제목을 비틀어 “스트리밍이 비디오 스타를 죽였다”고 시대 변화를 풍자했다.

MTV와 모회사 파라마운트 글로벌은 공식적으로 폐국 사유를 밝히지 않았지만, 업계에서는 음악 소비 방식의 변화가 결정적 요인으로 예상하는 추세다. 한때 시청자들이 최신 뮤직비디오를 보기 위해 TV 앞에 모였던 시대와 달리, 지금은 스마트폰과 스트리밍 플랫폼을 통해 언제든 원하는 콘텐츠를 소비하는 환경이 자리 잡았기 때문이다.

여기에 파라마운트 글로벌의 비용 절감 기조 역시 영향을 미쳤다. 파라마운트는 최근 스카이댄스와의 합병 이후 유럽과 라틴아메리카 지역의 주요 시상식을 중단하는 등 대대적인 지출 축소에 나서고 있으며, MTV 음악 채널 폐국 역시 이러한 구조조정의 연장선으로 해석된다.

팝, 록, 힙합을 막론하고 전 세계 대중음악과 서브컬처를 연결하던 상징적인 플랫폼 MTV는 이제 역사 속으로 사라지지만, MTV가 만들어낸 문화와 유산은 오늘날의 스트리밍 시대 속에서도 다양한 형태로 계승되고 있다.