유난히 길었던 2020년의 장마철, 대한민국의 소셜 미디어에는 세차게 내리는 비를 맞으며 춤을 추는 한 남성이 등장했다. 흰 와이셔츠, 에비수 데님을 입고 빗속에서 춤을 추는 그의 모습은 순식간에 수많은 사람들을 매료시켰고, 크리스 브라운, 무라카미 다카시와 같은 유명인들이 그를 언급하기까지 이르렀다.

날이 꽤 추워졌는데 여전히 이곳에 있네요. 힘들진 않으세요?

올웨이즈 웨트 보이: 아직까진 따뜻해요. 제게는 희망이 있거든요.

그동안의 시도를 보면 사실 다른 사람들에게는 그 ‘희망’이 희박해 보이기도 해요.

올웨이즈 웨트 보이: 그건 모르는 일이에요. 그녀가 제게 희망을 줄 때도 가끔 있잖아요. 제가 걱정되어서 내려왔던 적도 있고요. 아직 결정을 못 내렸을 뿐이라 생각해서 기다리고 있어요.

방금 말한 그 순간에는 정작 본인이 잠을 자느라 만나지 못했어요. 많이 아쉬웠을 것 같은데요.

올웨이즈 웨트 보이: 제가 그 전날 새벽까지 기다리다가 지쳐서 낮잠을 잤는데 그사이에 내려왔더라고요. 저 자신에게 서운했어요. 만날 기회를 제 발로 차버렸으니까요.

그녀의 집 앞이 일종의 명소가 된 거 같아요. 개인적인 공간인데 불편하진 않아요?

올웨이즈 웨트 보이: 실제로 일부러 찾아오는 사람들도 자주 있어요. 편하진 않죠. 누군가가 오면 저는 보통 근처에 숨어요.

당신이 그녀의 집에서 쫓겨나던 첫 순간이 기억나요. 왜 쫓겨난 건가요?

올웨이즈 웨트 보이: 저도 이유는 몰라요. 갑자기 문밖으로 밀쳐지고 물건들이 날아왔죠. 차라리 알았으면 더 나았을 거예요. 제가 잘못했든, 그녀가 잘못했든 그 자리에서 풀 수라도 있었겠죠. 근데 영문도 모른 채로 쫓겨났죠. 그 뒤로 여기서 기다리고 있어요. 계속.

가끔 그녀의 집 앞이 아닌 다른 곳에서 춤을 출 때도 있더라고요.

올웨이즈 웨트 보이: 제가 춤을 추는 곳은 전부 그녀와의 추억이 깃든 소중한 장소들이에요. 예를 들면 그녀와 가위바위보를 하며 한 칸씩 내려가던 계단 같은 곳이요. 그리운 마음에 그곳에서 춤을 추게 돼요.

동네 분들이 이상하게 쳐다보진 않아요?

올웨이즈 웨트 보이: 전혀요. 오히려 동네 분들은 저를 ‘맨날 젖어 있는 사람’, ‘비 맞는 애’라고 부르시면서도 진심으로 응원해주세요. 직접 운영하는 식당에서 밥을 먹고 가라는 분도 있고 따뜻한 음료수를 건네는 분도 있어요. 힘을 내라고 어깨를 두드려주기도 하고요. 저에게 시끄럽다거나 불만을 이야기한 분은 단 한 분도 없어요.

주로 어떤 음악에 춤을 추나요?

올웨이즈 웨트 보이: 오로지 멜로디와 비트만으로 음악을 선택해요. 가사를 못 알아들어서 그들이 무슨 얘기를 하는지는 몰라요. 그 음악의 ‘느낌’을 따라 가는 거죠

올웨이즈 웨트 보이가 ‘느낌’대로 춤을 추는 만큼, 비디오맨23도 그 ‘느낌’에 맞춰 촬영을 하나요?

비디오맨23: 그게 참 재밌는 게, 제가 찍은 올웨이즈 웨트 보이의 영상은 그 노래의 원래 뮤직비디오와 비슷할 때가 많아요. 저는 그 뮤직비디오를 본 적도 없는데 말이죠. 사람 생각하는 건 다 비슷한가 봐요. 그런 부분이 올웨이즈 웨트 보이가 말한 ‘느낌’ 아닐까요?

올웨이즈 웨트 보이가 사람들에게 알려진 건 비디오맨23 덕분인데요. 왜 그를 찍기 시작했나요?

비디오맨23: 올웨이즈 웨트 보이의 사랑이 얼마나 대단한지 그녀에게, 더 나아가서 세상 모든 사람들에게 보여주고 싶었어요. 제가 찍은 올웨이즈 웨트 보이의 모든 영상은 멋있는 모습들로 가득 채워져 있어요. 일반적인 미의 관점에서 벗어난 친구가 멋진 모습을 하고 있으니까 사람들은 웃기게 느끼는 거죠. 그렇지만 이 친구는 한 번도 웃기려고 한 적이 없어요. 항상 진지하고 최선을 다하고 있죠.

비디오맨23이 생각하는 올웨이즈 웨트 보이의 가장 멋있는 순간은 언제예요?

비디오맨23: 항상, 매 순간이 멋있어요. 감정을 완전히 녹여낸다는 건 멋있잖아요.

과감한 카메라 워크는 그 멋짐을 담아내기 위해 직접 찾아낸 거예요?

비디오맨23: 어린 시절 MTV에서 본 영상들에 영향을 많이 받았어요. 영상에서 보이는 무브먼트 하나하나가 저의 정체성이라고 생각해요.

비디오맨23이 올웨이즈 웨트 보이를 부추기고 있단 생각도 들어요. 보통 친구가 힘든 사랑을 하면 말리지 않나요?

비디오맨23: 저는 올웨이즈 웨트 보이의 조력자지만, 한편으로는 이 친구의 사랑이 어떤 식으로든 끝나지 않았으면 싶은 마음도 있어요. 사랑이 이뤄지거나 올웨이즈 웨트 보이가 마음을 접으면 춤을 추는 것도 멈출 테고, 그러면 사람들의 관심도 식는 거잖아요. 그럼 제가 찍을 것도 없어져요.

이번에 새로운 음악을 발표했잖아요. 어떤 음악이에요?

비디오맨23: 제목은 ‘열려라 참깨’고요. 말 그대로 문이 열리길 바라는 마음으로 지은 제목이에요. 그게 그녀의 집 앞 대문일 수도 있고, 마음 그 자체일 수도 있죠.

올웨이즈 웨트 보이는 그동안 2000년대 초반부터 2010년대 초반 사이의 음악에 주로 춤을 췄는데, 이번 음악은 굉장히 트렌디해서 놀랐어요.

올웨이즈 웨트 보이: 제가 좋아하는 음악과 그녀가 관심을 가질 만한 음악은 다르더라고요. 저는 그 당시의 음악이 좋지만, 그녀는 박재범을 좋아해요. 저도 박재범처럼 할 수 있단 걸 보여주고 싶었어요.

비디오맨23: 제 입장에선 사람들이 더 많이 들을 음악이라 더 좋아요.

예전에 이미 하이어뮤직의 뮤직비디오 ‘Afternoon’에서 박재범 씨와 댄스 배틀을 펼쳐 승리를 거뒀잖아요.

올웨이즈 웨트 보이: 춤을 잘 추는 사람은 많지만, 저처럼 젖어 있는 바닥에서 춤을 추는 건 아무나 할 수 없어요. 전 적응이 되어있어서 미끄럽지 않거든요. 그런 점에서 제가 판정승을 거둔 거 같아요.

노래는 말의 연장선이잖아요. 올웨이즈 웨트 보이에게 굳이 말이 필요한가 싶기도 해요.

올웨이즈 웨트 보이: 제가 하는 모든 건 전부 다 그녀를 위한 거예요. 솔직히 말씀드리면 저도 비를 맞는 건 싫어요. 노래하고 싶지도 않고 춤도 추고 싶지 않아요. 그런데도 계속 하는 건 오직 그녀가 저를 돌아봐 줬으면 하는 마음 때문이에요.

2020년의 첫눈 소식이 전해졌어요. 눈이 내려도 계속 춤을 출 건가요?

올웨이즈 웨트 보이: 그럼요. 눈이 오든, 비가 오든, 태풍이 오든 그녀가 저를 봐줄 때까지 춤을 출 거예요. 그게 제 사랑의 방식이니까요. 그 이후의 일은 그때 생각할 거예요. 지금 제 머릿속에는 그녀 생각밖에 없어요.

비디오맨23은 올웨이즈 웨트 보이를 언제까지 찍을 건가요?

비디오맨23: 올웨이즈 웨트 보이가 춤을 멈추지 않는다면 제 카메라도 멈추지 않을 거예요.