세계 최고(最古) 위스키, 다니엘 아샴의 조각으로 탄생하다

몰트 마스터나 위스키 애호가에게 물어보면 알 수 있다. 시간은 조용하지만 실로 강력한 변수다. 그리고 최근 더 발베니는 이를 누구보다 잘 보여주고 있다. 이 스코틀랜드 브랜드는 88년산 싱글 몰트 스카치를 앞세운 1931 컬렉션을 공개했다. 이는 증류소 역사상 —이자, 지금까지 출시된 전 세계 — 최고(最古) 위스키다. 이토록 기념비적인 에디션에는 그에 걸맞은 모습이 필요했고, 시간의 흔적을 더할 적임자는 다니엘 아샴이었다.

88년산 위스키는 더 발베니의 스페이사이드 증류소를 다방면으로 기리는 헌사다. 전 세계 단 17병만 존재하며, 수작업으로 불어 만든 크리스털 디캔터에는 독특한 풍미를 빚어내는 구리 증류기의 형태를 담고 18캐럿 골드 인그레이빙을 더했다. 조각 같은 케이스에는 증류소 곳곳에서 볼 수 있는 산화된 빛깔과 질감에서 영감받은 수작업 파티나를 여덟 겹으로 입혔다. 뒷면은 위스키가 처음 숙성된 캐스크를 기리며, 깊은 색감의 오크를 88겹 쌓아 완성했다.

아샴의 작업에 익숙하다면, 고전과 현대의 아이콘을 머나먼 미래에서 발굴된 유물처럼 구현한 작가의 ‘브론즈 이로디드’ 시리즈를 떠올릴 수도 있다. 기억과 역사, 물질의 변화를 탐구해 온 아샴은 “이번 협업으로 이 주제들이 자연스럽게 하나로 모였다”며 “고대적이면서도 동시대적인 감각을 지닌 작업을 만들어 시간의 흐름을 ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم ملم라마바사

풍미는 버터리한 퍼지와 민트 잎, 가죽, 꽃향이 감도는 헤더 노트로 시작해 토피와 따뜻한 향신료, 꿀의 여운이 입안을 채운다 — 더 발베니의 몰트 마스터 켈시 맥케크니는 이 경험을 “상록수 숲이 품은 고요한 정적”에 비유한다.

1931년은 최근 출시작의 한 잔을 넘어 더 발베니에 결정적인 해였다. 오늘날까지 운영 중인 홈 몰트 플로어가 문을 연 해이기도 하다. 이곳에서 위스키는 장인들의 보살핌 아래 수십 년간 잠들어 있었다. 2019년, 위스키는 “완벽함에 도달했다.” 맥케크니는 “내용물과 그 의미 모두에서 탁월했기에, 병입한 뒤 안전하게 보관하도록 조용히 지시했습니다”라고 말했다.

컬렉션 공개를 기념해 더 발베니는 프리즈 서울 2026 기간 성동구의 스페이스 S50에서 아샴이 연출한 감각적 퍼포먼스를 연이어 선보인다. 스코틀랜드의 한 조각을 서울로 옮겨오는 자리다. 자세한 내용은 더 발베니 웹사이트에서 확인할 수 있다.