팀 쿡, 애플 CEO 마지막 날 직원들에게 작별 메모 전하다

2026년 8월 31일, 팀 쿡은 애플 CEO로서의 마지막 날 직원들에게 마지막 메모를 보내며 역사적인 여정을 공식적으로 마무리했다. 2011년 스티브 잡스의 뒤를 이어 CEO가 되며 시작된 한 시대도 이 내부 메시지와 함께 막을 내렸다. 그는 재임 기간 기술 대기업 애플의 폭발적인 성장을 이끌며 회사를 세계적인 지배력의 기업으로 성장시켰다. 9to5Mac의 보도에 따르면, 메모에는 다음과 같이 적혀 있다.

팀 여러분,

오늘은 제가 애플 CEO로서 보내는 마지막 날입니다. 언젠가 이런 날이 올 것이라는 사실은 늘 알고 있었지만, 막상 그날이 와서 이 글을 쓰고 있다는 것이 여전히 믿기 어렵습니다. 저는 이 회사와 이곳의 팀을 사랑합니다. 여러분이 제게 보내준 넘치는 애정, 매일 한결같이 업무에 임해온 모습, 그리고 무엇보다 여러분의 리더로 일할 수 있었던 평생의 영예에 얼마나 감사한지 전하지 않고 이 날을 그냥 지나칠 수 없었습니다.

사실 제 성공에 대해 할 말이 있다면, 그것은 모두 여러분 덕분이라는 것을 저는 잘 알고 있습니다. 여러분은 제 안의 가장 좋은 모습을 끌어내 주었습니다. 살면서 이렇게 뛰어난 사람들로 이뤄진 팀을 본 적도, 함께한 적도 없으며, 매일 그 사실을 새롭게 확인합니다.

애플에는 분명 특별한 무언가가 있습니다. 제가 가장 자랑스럽게 생각하는 것은 연차보고서에는 결코 담아낼 수 없는 것들입니다. 이곳은 문화가 모든 것을 이긴다는 사실을 보여주는 증거입니다. 우리는 우리가 만드는 것이 중요하며, 우리가 발견했을 때보다 세상을 더 나은 곳으로 만들 기회와 책임을 함께 지니고 있다고 믿습니다. 이 같은 목적의식이 이곳을 특별하게 만드는 이유 중 하나입니다. 애플은 이를 키워가는 데 도움을 주지만, 여러분 각자의 마음속에는 이곳에 오기 훨씬 전부터 그것이 자리하고 있었다고 믿습니다. 그것이 여러분을 이 회사로 이끌었고, 지금도 매일의 일을 움직이는 힘입니다. 우리는 함께라면 누구도 혼자 상상하거나 이뤄낼 수 없었던 것보다 훨씬 큰 무언가를 만들어왔습니다. 이것이 우리의 성공 비결입니다. 우리는 서로에게서 최고의 모습을 끌어냅니다. 서로를 북돋웁니다. 스티브가 말한 ‘우주에 남길 흔적’을 만들 수 있었던 것은 우리가 어떤 사람들인지, 무엇을 믿는지, 무엇을 소중히 여기고 세상을 어떻게 바라보는지에 달려 있습니다. 우리는 참 행운입니다. 저 역시 그렇습니다.

여러분도 알다시피 저는 애플을 떠나는 것이 아닙니다. 다만 깊이 사랑해온 역할에서는 물러납니다. 제 결정에 완전히 평온한 마음이면서도, 앞으로 상상할 수 있는 것 이상으로 이 일을 그리워하게 될 것입니다. 존처럼 뛰어나고 훌륭하며 역량 있는 사람에게 키를 넘긴다는 사실에서 큰 위안을 얻지만, 여러분을 이끌고 모든 여정을 함께하는 일은 그리울 것입니다. 세상을 바꾸는 제품을 만드는 데 무엇이 필요한지 존만큼 잘 이해하는 사람은 드물며, 그의 리더십이 무척 기대됩니다.

제가 여러분을 얼마나 소중히 여기고, 여러분의 CEO로 일할 수 있었던 것이 얼마나 큰 영예였는지 알아주셨으면 합니다. 무엇보다 우리가 애플이라 부르는 이 특별한 곳의 일원이라는 사실을 계속 자랑스럽게 여기며, 언제나 최선을 다해주길 바랍니다. 서로와 우리가 섬기는 사람들을 아끼는 마음으로 온전히 이 일에 임할 때, 우리가 만들어낼 깊은 변화에는 한계가 없습니다.

애플 파크와 세계 곳곳에서, 애플에서 맡게 될 제 새로운 역할로 여러분을 만나기를 기대합니다.

제가 가진 모든 것과 제 모든 존재를 다해, 언제나

여러분의,

팀

존 터너스는 2026년 9월 1일부터 신임 CEO로 공식 취임한다. 애플 하드웨어 엔지니어링 수석부사장을 지낸 그는 이사회가 승인한 승계 절차에 따라 이 직책을 맡는다. 리더십 교체는 2026년 4월 처음 발표됐다.

쿡은 작별 편지에서 회사의 성과를 직원들의 공으로 돌렸다. 마지막 메시지에는 터너스가 세상을 바꾸는 제품을 계속 만들어갈 역량이 있다는 신뢰도 담겼다.

최고 직책에서 물러난다고 해서 쿡이 회사를 떠나는 것은 아니다. 그는 곧바로 이사회 집행의장 역할을 맡는다. 그의 업무 거점은 계속 애플 파크다. 새 직책에서 그는 다양한 회사 운영을 지원하고 세계 각국의 정책 입안자들과 소통할 예정이다.