무명의 '수학 박사'가 프로를 제치고 도쿄 올림픽 금메달을 차지한 배경은?

‘2020 도쿄 올림픽‘에서 수학 박사 출신의 아마추어 선수가 쟁쟁한 프로 선수들을 제치고 금메달을 거머쥐어 화제가 되고 있다.

오스트리아 출신의 안나 키젠호퍼는 ‘2020 도쿄 올림픽‘ 여자 사이클 개인 도로 경주에서 3시간52분45초의 기록으로 결승선을 통과하며 금메달을 차지했다. 이는 2위 반 블뢰텐과 비교하여 1분 15초, 3위를 기록한 보르기니보다는 1분 29초 빠른 기록이다.

흥미로운 장면은 2위 반 블뢰텐이 결승선에 도착한 순간에 벌어졌다. 반 블뢰텐이 결승전 통과 후 눈물을 흘리며 동료들과 기쁨을 나누는 장면이 포착된 것이다. 하지만 이내 반 블뢰텐은 안나 키젠호퍼가 자신보다 빠르게 도착했다는 사실을 깨달았다. 이는 무명의 안나 키젠호퍼가 경기 초반 스퍼트를 통해 앞서나간 이후로 내내 2위의 시야에 사라져서 벌어진 해프닝이었다.

안나 키젠호퍼는 우승 이후 인터뷰를 통해 “나는 아마추어다. 식단은 물론, 장비와 레이스 플랜 등 모든 것을 내 스스로 관리하지 않으면 안 된다”라며 “하지만 이는 내 자부심이기도 하다”라고 말했다. 실제로 그는 과거 트라이애슬론과 듀에슬론 선수로 활동하였으나, 부상으로 인해 은퇴했다. 이후 그는 수학 박사 학위를 딴 뒤 현재 스위스 로젠 대학에서 연구와 강의를 병행하고 있다.

한편, 2위를 기록한 반 블뢰텐은 “내가 이긴 줄 착각했다”라면서도 “이번 올림픽을 통해 가능성을 확인했다. 2024년에도 도전할 것”이라고 밝혔다.