WHO, “제로 칼로리 식품 체중 조절에 의미 없다”

세계보건기구(WHO)가 비설탕 감미료(NSS)에 대한 새로운 가이드라인을 발표했다. WHO는 현지시각 15일 이용 가능한 증거를 체계적으로 검토한 결과에 근거해 NSS 사용이 성인이나 어린이의 체지방 감소에 장기적인 이점을 제공하지 않는다고 밝혔다.

WHO는 NSS를 장기간 사용하면 제2형 당뇨병, 심혈관 질환 및 성인 사망률 증가와 같은 바람직하지 않은 영향이 있을 수 있다고 덧붙였다. 이에 관해 WHO 영양 및 식품 안전 담당 이사, 프란체스코 브랑카는 “설탕을 NSS로 대체하는 것은 장기적으로 체중 조절에 도움이 되지 않는다. 과일과 같이 자연적으로 발생하는 당분이 함유된 식품이나 무가당 식품 및 음료를 섭취하는 등, 설탕 섭취를 줄일 수 있는 다른 방법을 고려해야 한다”라고 설명했다. 이 외에도 “NSS는 필수 식이 요인이 아니며 영양학적 가치가 없다. 사람들은 건강을 개선하기 위해 어릴 때부터 식단에서 단맛을 완전히 줄여야 한다”라고 밝혔다.

WHO의 새로운 가이드라인은 기존 당뇨병 환자를 제외한 모든 사람에게 적용되며, 제조된 식품 및 음료에서 발견되는 당류로 분류되지 않거나 소비자가 식품 및 음료에 첨가하기 위해 단독 판매되는 모든 합성 및 자연 발생 또는 변형 비영양 감미료가 포함된다. 대표적으로는 아세설팜칼륨, 아스파탐, 아드보탐, 사이클라메이트, 스테비아 및 스테비아 유도체가 이름을 올렸다.

한편, 권장 사항은 치약, 스킨 크림, 의약품 등 NSS가 함유된 개인 관리 및 위생 제품이나 NSS로 간주되지 않는 저칼로리 설탕 및 당알코올에 적용되지 않는다.